Si les soldes d'hiver rencontrent, selon les associations de commerçants, depuis ce week-end, un réel succès, des plaintes affluent auprès du CRIOC en matière de non respect de la législation.

Des ristournes pas toujours basées sur des prix réellement pratiqués par le magasin.

Ainsi, un consommateur s'est plaint auprès du CRIOC de ristournes exagérées proposées par un magasin : 240 €, voire 400 € de gain pour un lave-linge. Un extrait du dépliant toutes boîtes l’annonce:

A y regarder de plus près, le gain correspond-il vraiment à celui annoncé ? Sur la première ligne, on peut lire, tout au bout de celle-ci, un gain de 240 € pour le consommateur et un prix en solde de 259 €, ce qui peut signifier que le produit est vendu avec une remise de 240 € et que le prix de vente hors solde est de 259 € (le prix en solde) + 240 € (le gain annoncé) soit 499 €. Mais ce prix de 499 € n’a jamais été pratiqué par le vendeur. Il s’agit de « prix constatés » (où ? ( !), le dépliant publicitaire ne le dit pas). Par contre, le véritable prix pratiqué est lui barré et il est de 349 €. Ce qui fait que le gain pour le premier lave-linge n’est plus de 240 € mais de 90 €, le gain n’est donc que de 25% et non pas de 48%.

Des produits indisponibles ou juste pour les soldes ?

Un autre consommateur constate qu'une publicité émanant d'un hard-discount et parue dans la presse francophone le 02/01/09 et annonçant la vente en solde d'un appareil "Micro-chaîne CD/DVD/MP3" au prix de 50,00€ au lieu de 89,99€ à partir du 03/01/09 a retenu son intérêt et que quand il s'est présenté, dès l'ouverture au magasin de Marcinelle, il fut très surpris d'apprendre qu'il n'y en avait plus. Il fit la tournée des magasins de Couillet, Charleroi, Montignies/s/Sambre et Gilly en pure perte. Dans les cinq magasins visités on me fit la même réponse : il n'y en a plus, nous n'en avons reçu que DEUX (!).

Prix réellement barrés ?

Une consommatrice constate que dans un magasin d'une grande chaîne, lors de sa visite du dimanche 4 janvier 2009, le prix imprimé sur l'étiquette est de 29,9€. Une étiquette supplémentaire est collée dessus et annonce 34,9€. Une autre étiquette rouge annonce la solde: 22,90€? Elle s'interroge : Bénéficie-t-on réellement d'une promotion ?

Elle s'interroge : s'agit-il d'une "bonne affaire" ou d'une manipulation de prix? En parcourant les rayons, elle constate la même chose pour un autre produit : 11,9 imprimé, collé 12,9 et recollé par dessus en rouge 11,9€.

Absence de comparaison possible

Une consommatrice se plaint que les prix affichés ne montrent pas le prix de départ. Ainsi, elle cite l'exemple d'une paire de chaussures à 150€. Elle demande à la vendeuse le prix de départ. Elle lui répond de façon très antipathique qu'elle ne peut pas répondre comme cela!

Utilisation interdite de certains moyens de paiement

Certains magasins n'hésitent pas à afficher "pendant les soldes, pas de paiement par carte de crédit, que cash et bancontact". La consommatrice se présente le 31 décembre, avant la date des soldes, et se voit refuser le paiement par carte ou, en alternative, de ne pas bénéficier de la réduction. S'agirait-il d'une présolde illégale?

Conseils

Face à ces pratiques pour le moins étonnantes, le CRIOC invite les consommateurs à faire preuve de prudence. L'achat en solde est souvent un achat impulsif - le consommateur ne veut pas rater la bonne affaire - alors qu'il devrait avant tout être un achat raisonné. Les dispositions légales qui régissent les soldes (articles 49 à 52 de la Loi sur les Pratiques du Commerce) peuvent aider le consommateur à faire preuve de discernement:

• Les produits soldés devaient déjà être en vente habituelle auparavant dans le même local
• Ils doivent faire l'objet d'une démarque significative, et la comparaison avec l'ancien prix doit être possible.
• Dans les secteurs de l'habillement, du cuir, de la maroquinerie et de la chaussure, les soldes ne peuvent avoir lieu qu'entre le 3 et le 31 janvier, et entre le 1er et le 31 juillet.
• Pour les autres produits ou catégories de produits, le Roi peut fixer par arrêté royal d'autres périodes; à défaut, les périodes précitées sont en vigueur
Ces périodes sont précédées de périodes d'attente (interdiction de démarques dans les secteurs visés, durant les six semaines précédant les soldes).
• Les périodes de solde sont les seules durant lesquelles les ventes à perte sont autorisées.

7 conseils pour consommer malin durant les soldes:

• Repérer: dans les semaines précédant les soldes, le consommateur peut chiner, repérer le vêtement ou la paire de chaussures convoitée, interroger le vendeur: le modèle désiré existe-t-il en différents coloris, différentes tailles? On peut ainsi savoir si un stock important existe ou s'il s'agit d'un modèle unique, le dernier d'une série.
• Anticiper: dans les grands magasins ou les grandes surfaces, l'étiquetage ne se fait pas en quelques minutes ou la nuit. Souvent les vendeurs commencent la veille. En parcourant les rayons la veille du lancement des soldes, il est possible de trouver la bonne affaire. Et comme c'est le prix affiché qui compte..
• Comparer: même à - 50 % ou - 60 %, un tailleur taché, un PC dépassé ou un canapé pelé restent une mauvaise affaire! Le consommateur a tout intérêt à lire les notices et à essayer le produit autant que possible car l'annulation de la vente est difficile.
• Défendre ses droits: si le consommateur a acheté un produit en solde et que celui-ci a un défaut visible (un vice apparent) comme un écran d'ordinateur rayé, un vêtement taché ou un divan troué, il n'a aucun recours contre le vendeur. Il peut toujours essayer une conciliation à l'amiable. S'il s'agit d'un défaut (ou vice) caché, le consommateur doit le signaler rapidement au vendeur et en cas de refus s'adresser à la justice.
• S'équiper: pour acheter un vêtement, il est préférable d'être habillé avec des vêtements faciles à ôter: juste au corps, caleçon, sac banane, chaussures qui permettent facilement les essais. Ainsi, on ne se décourage pas trop vite!
• S'entraider: faire les soldes à plusieurs permet de repérer plus facilement les bonnes affaires, et d'avoir un avis plus objectif.
• Attendre: les prix pratiqués ont tendance à décroître au fur et à mesure que les jours passent.