Les ministres de l'agriculture de l'Union européenne sont parvenus le 11 juin 2007 à un accord sur une utilisation plus claire de la dénomination de vente «veau». Il s'agit de clarifier les conditions de commercialisation de la viande issue de bovins âgés de douze mois au plus. Les nouvelles règles imposeront dans tous les États membres l'utilisation de dénominations de vente précises et l'indication de la catégorie d'âge des animaux lors de l'abattage. L'objectif est d'améliorer la transparence du marché et de permettre aux consommateurs de savoir précisément ce qu'ils achètent.

La modification proposée a été largement concertée avec les parties intéressées et a fait l'objet d'une consultation par internet sur la compréhension des consommateurs du terme «veau». Des règles plus claires étaient devenues nécessaires vu les différents systèmes de
production de veaux dans les pays de l'UE: qu'il s'agisse des caractéristiques de ceux-ci au moment de leur abattage ou de l'alimentation des veaux. Soit celle-ci se compose principalement de produits laitiers et l'abattage intervient avant huit mois; soit elle est constituée presque exclusivement de céréales – maïs essentiellement – complétées par du fourrage et les animaux sont abattus à partir de dix mois. Ce second mode de production n'est pratiqué que dans quelques pays (Pays-Bas, au Danemark, Espagne).

Jusqu'à maintenant, les viandes issues de ces deux systèmes de production étaient commercialisées sous une dénomination de vente unique. Or elles induisent des différences de prix de l’ordre de 2 à 2,50 € par kilo, d'où des problèmes de concurrence déloyale pour les producteurs et de confusion pour les consommateurs.

La proposition de la Commission adoptée par le conseil des ministres "agriculture" établit
des dénominations de vente se référant aux catégories 0-8 mois et 8-12 mois à l’abattage. Pour le 1er type d'alimentation (produits laitiers) la dénomination de vente sera «veau, viande de veau». Pour le second type (céréales, fourrages) il sera indiqué «jeune bovin, viande de jeune bovin».