En septembre 2011, près de 30.000 ménages ont changé de fournisseur d'électricité et 25.000 ont changé de fournisseur de gaz naturel. C'est du jamais vu! Le succès des groupements d'achats collectifs y est certainement pour quelque chose. Lors d'un achat collectif, un nombre de personnes s'unit pour négocier le prix le plus avantageux possible pour le gaz et l'électricité. Plus il y a d'inscrit, plus l'avantage est important.
Un marché libéralisé...
Depuis la libéralisation du marché de l'énergie, les consommateurs sont libres de choisir leur fournisseur d'énergie et de faire jouer la concurrence à leur avantage. Cette possibilité reste cependant un voeu pieux si le passage d'un fournisseur à un autre est rendu difficile voire impossible par le biais de procédures compliquées et de frais cachés. Pour éviter une telle situation, un accord intitulé Le consommateur dans le marché libéralisé de l'électricité et du gaz, est entré en vigueur en 2005, à l'initiative du Ministre de la Protection de la Consommation. Le point 3 de cet accord porte sur le changement de fournisseur d'électricité et de gaz. La première alinéa indique clairement que "Les fournisseurs s'engagent à prendre toutes les mesures nécessaires pour éviter qu'un changement de fournisseur d'électricité et de gaz n'ait des conséquences négatives pour le consommateur, dont le paiement de compensation de rupture ou de dommages et intérêts pour résiliation non conforme ou pour cessation prématurée du contrat en cours." Cet accord concernant le consommateur dans le marché libéralisé d'électricité et de gaz, prévoit explicitement que le non-respect des dispositions de celui-ci est considéré comme une pratique qui va à l'encontre des usages commerciaux honnêtes. De cette manière, l'accord devient en fait complémentaire à la loi et tout manquement à cet accord devient punissable.
...mais pas bon marché!
Mais les conséquences d'un marché d'énergie libéralisé ne se manifestent donc vraiment que par la confiance avec laquelle le consommateur agit sur ce marché et ose faire le transfert vers un fournisseur meilleur marché. Toutefois, pour ce dernier critère, il reste pas mal de choses à faire car une enquête de Frontier Economics a encore récemment démontré que les ménages en Belgique paient leur énergies nettement plus cher que dans les pays voisins. En comparaison avec la France, les Pays-Bas et le Royaume-Uni, le consommateur (in casu flamand) paie de 21 à 57% de plus pour sa facture d'électricité! Le rapport dit aussi que le gaz naturel coûte très cher pour les ménages belges.
Des choix bien réfléchis
Il est donc clair que c'est au consommateur d'agir. En choisissant pertinemment le fournisseur le moins cher, le jeu de la concurrence peut être poussé à outrance. Pour faire le bon choix, il suffit de comparer au préalable les conditions et les informations sur les sites internet utiles suivants:
Le CRIOC encourage les consommateurs à être davantage alertes et critiques en comparant les offres et en changeant de fournisseur de manière plus réfléchie. Pour des plaintes concernant un fournisseur d'énergie, il rappelle que le consommateur peut toujours s'adresser au ombudsman pour l'énergie.
