Het OIVO sluit zich aan bij dit protest en wel voor de volgende redenen:

Het vergeten van oudere consumenten

De NMBS schijnt iedereen over dezelfde kam te scheren en vergeet dat talrijke consumenten, in het bijzonder de oudere, niet over internet beschikken. Dit noemt men de digitale kloof. Ofwel men weet niet goed hoe men ermee moet omgaan, wat men de digitale kloof van de tweede graad noemt. Deze consumenten hebben geen keuze en zullen dus een niet te verwaarlozen toeslag voor hun reis moeten betalen.

Het gevoel van uitsluiting en frustratie dat senioren vaak voelen in onze maatschappij zal hierdoor enkel versterkt worden.

Het vergeten van zwakkere consumenten

Deze digitale kloof betreft niet enkel de senioren. Talrijke consumenten kunnen zich de luxe die internet is (en we hebben vaak de neiging dit op een egoïstische manier te vergeten), nog steeds niet veroorloven. De inspanningen geleverd op dit vlak zijn aanzienlijk, maar nog steeds niet toereikend. Vooral wanneer men weet dat de prijzen die in België gehanteerd worden bij de hoogste tarieven van Europa horen.

Hierbovenop komt het feit dat het boeken via internet vaak slechts mogelijk is wanneer men over een kredietkaart beschikt. Wat met de personen die hier niet over beschikken? De minder behoevenden zullen de eerste slachtoffers van deze maatregel zijn en, paradoxaal genoeg, wordt er aan hen gevraagd om meer te betalen.

Een gevaarlijke rechtvaardiging

De NMBS rechtvaardigt de toeslag doordat de consument bij een verkoop aan het loket professionele hulp van een loketmedewerker krijgt. Is het niet normaal om de hulp van een loketmedewerker te krijgen bij het kopen van een treinticket? Is er soms een toeslag te betalen aan De Post wanneer de consument een aangetekende zending komt ophalen? Een dergelijke rechtvaardiging veronderstelt dat er telkens een toeslag aan de consument gevraagd moet worden bij elke service waar er sprake is van menselijk contact, met als reden het aanbieden van professionele hulp.

Een afwezige kwaliteitsservice

Tenslotte mogen we enerzijds ook niet vergeten dat het niet mogelijk is om voor elk type van traject online een treinticket te kopen. Anderzijds is de bediende internationale verkoop er om eventueel de consument te informeren over de verscheidene trajecten, tarieven, alternatieven, ... Informatie aan de consument, die verplicht gratis moet zijn, zal dus betalend worden bij de NMBS?

Uitzonderingen

De NMBS verwijst op hun site naar de uitzonderingen die voorzien zijn voor personen met een beperkte mobiliteit en hun begeleider, alsook voor slechtzienden. Elke andere handicap wordt willekeurig uitgesloten van dit uitzonderingsregime.

Het OIVO wil onderstrepen dat ook het fineancieel vermogen als discriminatiegrond beschouwd kan worden, en dat discriminatie de vorm kan aannemen van schijnbaar neutrale maatregelen zoals reglementen. Men spreekt dan van indirecte discriminatie.

Rekening houdend met de gevaarlijke rechtvaardiging van de NMBS, kan men hierover een vraag opwerpen aangezien een slachtoffer niet hoeft te bewijzen dat hij/zij gediscrimineerd wordt. Het is namelijk aan de dader om te bewijzen dat hij niet gediscrimineerd heeft.
 
Door het dagelijkse contact met consumenten, bevindt het OIVO zich in de beste positie om te luisteren naar hun bezwaren en om hen in hun acties bij te staan of hun stem bij de autoriteiten te laten horen. Daarom kant het OIVO zich dan ook tegen dergelijke discriminerende praktijken en zal niet enkel het Centrum voor Gelijkheid van Kansen hierover aanspreken, maar ook de Raad van Bestuur van de NMBS.