Op markten met veel concurrentie is het niet altijd gemakkelijk voor de consument om het voor hem best geschikte aanbod te vinden. Daarom worden online vergelijkingsdiensten aangeboden. Dat is voornamelijk het werk van privébedrijven maar ook de overheid heeft de noodzaak van dergelijke hulpmiddelen al ingezien. Voor twee sectoren creëerde de overheid dan ook prijsvergelijkende websites.

Voor de telecomsector heeft het BIPT de website www.bestetarief.be opgesteld, waarvan het OIVO het gebruik enkele maanden geleden al aanraadde. Nu is het via deze website ook mogelijk om de packs van de verschillende leveranciers met elkaar te vergelijken. Dat kan alleen maar toegejuicht worden, want de situatie wordt vandaag de dag wel heel erg ingewikkeld, nu de meeste operatoren contracten aanbieden die niet alleen over telefonie gaan, maar waar ook internet en digitale televisie bij inbegrepen zijn. Terloops misschien toch nog even meegeven dat de consument, bij een gefactureerde prijsverhoging door zijn operator, het recht heeft om het contract zonder kosten op te zeggen ten laatste op de laatste dag van de maand die volgt op de ontvangst van de eerste factuur na de doorvoering van de prijswijziging (tenzij de algemene voorwaarden een prijsverhoging voorzien, gekoppeld aan de index van de consumptieprijzen). In een dergelijk geval kan een telecom-prijsvergelijker erg nuttig zijn.

Voor de energiesector worden ook verschillende simulators aangeboden door de gewestelijke regulators, de CWaPE voor Wallonië, Brugel voor het Brussels Gewest en de VREG voor Vlaanderen. De consumenten moeten niet aarzelen deze te gebruiken, zeker gezien de constante stijging van de energieprijzen.

Kortom, het OIVO onderstreept het belang van prijsvergelijkende middelen en pleit ervoor dat ze ook in andere sectoren ingevoerd worden. We denken bijvoorbeeld aan de banken en de verzekeringsmaatschappijen, waar zo'n dienst voorlopig enkel door privé-instellingen aangeboden wordt.