De chemische stoffen die verwerkt zitten in die producten kunnen bij verkeerd gebruik een gevaar betekenen voor de gezondheid en het milieu. Door meer te weten te komen over die producten kan u dat gevaar vermijden en bovendien ongemakken en nutteloze uitgaven vermijden. Zo is natriumhydroxide (NaOH), een stof die vaak voorkomt in ontstoppers en ovenreinigers, een sterk bijtend en agressief product dat brandwonden en ernstige oogletsels kan veroorzaken. Bleekwater (javel), gekend om zijn ontsmettende eigenschappen, wordt vaak verwerkt in schoonmaakmiddelen en kan ademhalingsproblemen, hoofdpijn en huidirritaties veroorzaken.

Als schoonmaakproducten uw huis lekker fris laten ruiken, zijn er meestal parfums en andere geurmiddelen in verwerkt die moleculen bevatten die behoorlijk irriterend kunnen zijn voor de huid en de luchtwegen. Hun effect op het milieu is evenmin te onderschatten: zelfs zonder de vervuiling die gepaard gaat met het productieproces mee te rekenen, blijven deze producten vervuilen tijdens het gebruik en wanneer ze weggegooid worden.

Een vrij nieuw product dat de voorbije jaren furore maakt is het wegwerpschoonmaakdoekje. Het grote nadeel daarvan is dat ze bestemd zijn voor eenmalig gebruik, erg duur zijn en de afvalberg aanzienlijk doen groeien. Er bestaat dan ook geen gegronde reden om ze te gebruiken tijdens uw milieubewuste schoonmaak. Verkies bij het winkelen verder producten die geen fosfaten bevatten, probeer het gebruik van bleekwater te beperken en geef resoluut de voorkeur aan producten die voorzien zijn van een ecolabel.

Wist u trouwens dat het niet eens altijd nodig is geld te spenderen aan schoonmaakmiddelen? Poetsen kan erg eenvoudig en goedkoop zijn, zeker als je in je kasten op zoek gaat naar onvermoede schatten...

Ontvetting
Kokend water werkt uit stekend als ontvetter, net als citroen of water met citroen. Ook het kookwater van je aardappelen is uiterst geschikt. Om de oven proper te maken volstaat het de nog warme wanden te bestrooien met natriumbicarbonaat (NaHCO3, zuiveringszout), dat even in te laten werken en daarna met water te reinigen. Om een frituurketel schoon te maken, kun je koffiegruis gebruiken voor het verwijderen van de eerste laag vet. Een microgolfoven maak je schoon door een kopje water met een schijfje citroen op te warmen tot het water verdampt, zich afzet tegen de wanden en ze vervolgens ontvet.

Kalkbestrijding
Azijn is de meest efficiënte kalkbestrijder. Ook het vocht uit een komkommerbokaal kan heel goed dienen om de toiletten te reinigen.

Bleekmiddelen
Een koffielepel natriumbicarbonaat (zuiveringszout) per wastrommel werkt verrassend goed als bleekmiddel.

Geurbestrijding
De moeite om eens te proberen: maak een mengeling van glas essentiële oliën met water en een beetje shampoo om de onprettige geurtjes uit de woonkamer te houden. Natriumbicarbonaat (zuiveringszout) is doeltreffend tegen geurtjes in je schoenen, het doodt namelijk de bacteriën. Om onaangename geuren in de koelkast te vermijden kan je er gemalen koffie in een kop in plaatsen. In de kleerkast helpt een sinaasappel doorprikt met kruidnagel.