Nu blijkt dat het zandstralen, de techniek die daarvoor toegepast wordt, gevaarlijk tot zelfs dodelijk kan zijn voor de arbeiders die het werk uitvoeren. Tijdens dat proces ademt een onbeschermde arbeider onvermijdelijk kristallijne silica in, dat de longen kan aantasten en leidt tot silicose, een ongeneeslijke ziekte. In Turkije zijn ten gevolge van deze productiemethode al 46 arbeiders gestorven en zijn honderden anderen ongeneeslijk ziek.

Jaarlijks worden in België zo'n tien miljoen jeansbroeken verkocht. Eenmaal gestikt, ondergaat ze drie tot tien wasbeurten en verschillende droge behandelingen om ze verder af te werken. Een van die behandelingen is zandstralen. De productie van jeans gebeurt via uitbesteding en onderaanneming in ondernemingen en landen (Turkije, Bangladesh, Argentinië, enzovoort) waar met de gezondheid van werknemers nauwelijks rekening gehouden wordt.

De Schone Kleren Campagne, die ijvert voor een verbetering van de arbeidsomstandigheden in de kledingindustrie, vraagt concreet dat jeansmerken en modeketens onmiddellijk stoppen met zandstralen van jeans.

De Schone Kleren Campagne vraagt de bedrijven ook:

• Om een formeel beleidsstandpunt over het stoppen met zandstralen van jeans bekend te maken.
• Om er voor te zorgen dat hun bedrijfsbeleid i.v.m. het stoppen van zandstralen van jeans doorheen de toeleveringsketen nageleefd wordt en gecontroleerd wordt via degelijke monitoring procedures en in samenwerking met lokale vakbonden en NGOs.
• Om na te gaan welke werknemers betrokken waren bij het zandstralen van jeans en bij hen een medisch onderzoek te laten doen.
• Om ervoor te zorgen dat werknemers die aangetast zijn door silicose dringend de nodige medische zorgen krijgen en een financiële vergoeding voor de schade die ze door deze ziekte opliepen.
• Om toe te zien dat de werknemers die werkten als zandstraler een nieuwe job aangeboden krijgen of, indien nodig, herschoold worden.
• Om preventief een risicoanalyse te doen bij nieuwe productiemethoden.

Het OIVO heeft, net als 23 andere organisaties, het manifest ondertekend dat oproept tot een onmiddellijk verbod van zandstralen van jeans. Het OIVO raadt de consumenten ook aan af te zien van de aankoop van afgebleekte jeans, zolang de gezondheid en veiligheid van de arbeiders niet gewaarborgd wordt.

Bron en verdere informatie: schonekleren.be