Op 13 februari verscheen in het Staatsblad het ministerieel besluit van 22 januari 2004 betreffende de modaliteiten voor de meldingsplicht in de voedselketen. Dit ministerieel besluit dat in werking treedt op 1 maart 2004, is een belangrijke aanvulling van het koninklijk besluit van 14 november 2003 betreffende autocontrole, meldingsplicht en traceerbaarheid in de voedselketen. Het kwam tot stand in nauw overleg met alle sectoren, zowel van de primaire productie, als van de transformatie en de distributie. Er werd gestreefd naar zo eenvoudig mogelijke procedures die efficiëntie koppelen aan gebruiksvriendelijkheid.

Voor vele deelsectoren (vb. landbouwers, dierenartsen) bestond er reeds een meldingsplicht (bijv. in verband met dierziekten, diervoeders,...). Met het nieuwe besluit wordt de meldingsplicht uitgebreid naar de volledige voedselketen.

In de rand van dit ministerieel besluit werd tevens een lijst met notificatielimieten opgesteld die de exploitanten of productverantwoordelijken toelaat te weten wanneer de meldingsplicht van toepassing is. Deze lijst werd besproken in zowel het Raadgevend als het Wetenschappelijk Comité van het Voedselagentschap en zal op de site van het Voedselagentschap http://www.favv.be raadpleegbaar zijn in het onderdeel "meldingsplicht" van de rubriek bestemd voor de beroepssectoren.

In principe brengt de persoon die de melding doet, in eerste instantie de in zijn provincie gevestigde provinciale controle-eenheid (PCE) van het FAVV telefonisch op de hoogte, waarbij ter bevestiging een meldingsformulier gefaxt of elektronisch verzonden wordt naar dezelfde PCE.

Het Voedselagentschap heeft een permanentieregeling voor 's nachts en tijdens het weekend. De telefoonnummers, faxnummers en de elektronische adressen bevinden zich op de site van het Voedselagentschap.

Op basis van de meldingen kan het FAVV de nodige actie ondernemen om de volksgezondheid en de gezondheid van plant en dier te beschermen.